IC設計廠穿戴裝置及健康量測布局
蘋果Apple Watch即將開賣,加上蘋果對外公開極機密「健康實驗室」,讓穿戴裝置及健康量測再度成為市場熱門話題。國內IC設計廠去年已開始投入健康量測感測器及微控制器(MCU)研發,其中又以「聯家軍」動作最為積極。
聯家軍中,包括盛群、原相、智原、聯陽、聯傑、鑫創等業者,相關晶片今年均將開始出貨,可望成為股市領漲先鋒。
事實上,蘋果推出的iOS 8作業系統中,已經加入專為記錄健康資訊的「Health」功能,並推出讓開發者可以利用第三方感測器監測血壓或血糖等健康數據的HealthKit API。
也就是說,未來第三方開發商可以針對搭載iOS 8的iPhone或Apple Watch等產品,生產各式的穿戴或感測裝置,除了可量測最基本的心跳率、血壓外,還可以進行血糖、卡路里消耗量、膽固醇等量測,並可以建立緊急求救卡,登錄個人病史、用藥習慣及緊急聯絡人。
國內IC設計廠雖然沒有直接打進蘋果iPhone或Apple Watch供應鏈,但支援蘋果健康量測功能的其它穿戴裝置或感測器,則成為IC設計廠搶攻市場的主要目標。如IC設計龍頭聯發科就推出Aster晶片平台,搶攻穿戴裝置核心處理器市場大餅,網通晶片廠瑞昱也推出超低功耗穿戴裝置無線網路IC。
而在聯電龐大產能及成熟製程技術的奧援下,「聯家軍」全面搶進穿戴裝置及健康量測市場。原相以CMOS感測器為技術基礎,已推出心跳量測IC並傳出打進LG Watch供應鏈;智原提供完整的IC設計平台及矽智財;聯傑、聯陽也為健康量測感測裝置打造專屬控制IC;聯電2013年投資入股的鑫創,則開發出MEMS麥克風並可應用在各式穿戴裝置中。
聯家軍中布局最廣的就是MCU廠盛群。由於穿戴裝置及健康量測生態系統中,對MCU的需求最大,盛群以其搭載快閃記憶體的Flash MCU產品線,已推出多款針對血壓計或血糖儀的設計方案,加入參考電壓及運算放大器、溫度感測器、類比數位轉換器等功能,強攻血糖儀或整合血糖、尿酸及膽固醇量測的多合一機型或穿戴裝置。